めざしの土光さん ①    vol.309

◇ 戦後日本の復興を担った経済人で、

 「本物のリーダ」として敬愛される人物、

　土光敏夫さんという人がいた。

５０歳以上の方はご存知の方も

多いと思います。

生活が大変質素なため

「めざしの土光さん」

と親しまれていた。

その土光さんが、時の権力者、

田中角栄と対峙した場面がある。

立花隆氏が田中角栄の

金権政治を告発する

「田中角栄研究」を文藝春秋に発表。

世間は騒然とした。 

１９７４年１０月のことだ。

◇ 当時経団連の会長を務めていた土光は、

    その記事を読むと総理官邸へと向かった。

「総理、今日はあなたに

       赤いちゃんちゃんこを着けにきた」

財界総理の土光が、

政界総理の田中角栄の眼をじっとにらむ。

「あなたは今日から

　石の地蔵さんになってほしい。

　石の地蔵さんは頭を丸めて

　赤いちゃんちゃんこを着ている。

　ボクがあなたに赤いちゃんちゃんこを

 　着せるのだ」

「土光会長、いったいなんの話ですか」

田中は、例のだみ声で土光に聞いた。

土光の眼鏡の奥から、

禅宗の名僧が喝を入れるよな

鋭い眼差しで、田中をにらんだ。

「文藝春秋の記事を読んだら、

    一晩、眠れなかった。

　このさい、総理、頭を丸めてはいかがなものか」

田中はむっと押し黙った。

だが、土光の視線は田中の眼を射ったままだった。

しばらくして、田中の口が開く。

「土光会長、ご心配をいただき大変申し訳ない。

　あの記事は、うわさ話をまとめたもので

　正しくない。

　しばらくすれば、おさまりますよ」

田中は、自分の進退について

一言も言及しなかった。

◇ 土光は自問自答した。

「田中内閣はこれで終わりだな。

   しかし田中はまだ若い。

　目白の豪邸をどこかに寄付して、

　さっさと引き払ってしまえ。

　そして頭を丸めて禅寺でも籠もるが良い。

　５年か１０年すれば再び檜舞台に

　引っ張り出される日が必ず来る。」

正義感を振りかざすのではなく、

相手の人生を考える懐の深さ。

厳格さと温情の絶妙なる共存。

ここが土光さんの

人間的な魅力なのかもしれない。

                                     つづく

今日一日の人生を大切に！